Conhecida por seus cenários raros, a cidade de Santa Maria de Belém do Grão Pará, ou apenas Belém, completa 393 anos no dia 12 de janeiro.

Com seus traços únicos, de metrópole inserida na Amazônia, merece uma visita. Belém nasceu com a construção do forte do Presépio, em 1616. Hoje, o local é conhecido como forte do Castelo e é muito procurado por turistas. O clima equatorial --quente e úmido-- é influência da floresta amazônica.

A grande quantidade de mangueiras nas ruas da cidade ajuda a amenizar o calor. De julho a novembro, meses mais quentes, a temperatura pode chegar a 41ºC.

Ao contrário do que muita gente pensa, Belém tem praias e ondas que atraem surfistas, porém, todas de água doce, do rio Amazonas. Mais da metade da região territorial é formada por ilhas.

Mas Belém também pode agradar a quem quiser saber um pouco mais do passado brasileiro. Há quem diga que passear pela cidade é como conhecer um novo Brasil pelos monumentos coloniais. O mercado Ver-o-Peso, por exemplo, é um dos cartões-postais. Lá funciona uma feira onde são encontrados peixes de água doce, frutas e legumes regionais. O local encanta os visitantes e os moradores por seus cheiros, cores e sabores.

Outro ponto procurado é o Complexo Feliz Luzitânia, que hoje abriga museus e restaurantes. O parque zoobotânico do Museu Paraense Emílio Goeldi também está entre os pontos importantes. É considerado um cantinho da floresta dentro da cidade.

Passado

Inicialmente, a cidade de Belém era apenas um porto, e a sua principal função era assegurar a soberania dos colonizadores portugueses na região Norte do Brasil. Belém passou por um período negro em sua história quando se tornou ponto de comercialização das drogas do sertão.

As coisas mudaram no final do século 19, graças ao ciclo de extração e comercialização da borracha, o que proporcionou grande expansão da colonização, atraindo riqueza e causando transformações culturais e sociais.

A partir daí, Belém passou a abrigar inúmeras preciosidades históricas e arquitetônicas. Uma delas é a catedral de Belém, com torres em estilo clássico, que foram projetadas pelo italiano Giuseppe Landi --a decoração interna foi bastante alterada quando a catedral passou por uma reforma, na década de 90.

Outra construção histórica é o famoso Teatro da Paz. Antigamente, as ruas que levam ao local eram feitas de paralelepípedo revestido de borracha para amenizar o barulho das rodas das charretes. Na decoração, espelhos de cristal. O espaço acomoda 1.100 pessoas, e o dinheiro para a sua construção também veio dos barões da borracha.